2016年9月25日（日曜） コース： 北九州(8:30)　～　ロープウェイ駐車場(10:50)　～　御嶽権現社　～　分岐　～　鶴見岳頂上(14:00)　～　ロープウェイ乗り場　～　分岐　～　御嶽権現社　～　ロープウェイ駐車場(16:10)　～　別府温泉　～　北九州(19:30)     (1) 天気予報を信じて来たのだが 今日は、別府にある標高1375ｍの鶴見岳にやって来た。 天気予報では「曇り時々晴れ」だったのだが、朝からまさかの雨。 仕方なく、別府ロープウェイ横にある「九州焼酎館」で雨宿りをしながら、天気の回復を待つことにした。 しばらくすると、雨は小降りになり、やがて霧雨へと変わっていった。 そのタイミングを逃さず、すぐに雨合羽を着込み、登山を開始した。 （１）     （２） (2) 雨ではない、幻想的な世界なのだ！ こうなったらに気分を変えて登るしかない。 白く霞んだ林の中は幻想的な世界だと自分に言い聞かせて入る。 地面を覆う湿っとりとした落葉も悪くない・・そう思いながら一歩一歩進んでいく。     (3) 林を彩る銀杏の実、だが踏みたくはない 神社の参道には、あたり一面に銀杏の実が落ちていた。 踏まないように気をつけて歩こうとするが、あまりに多くて避けきれない。 神社の縁側に腰を下ろし、ひと休みする。 「これだけ実っているなら、いずれ神社の人が拾うんだろうね」などとギンナン談義をしていると、折りたたみ傘を手にした年配の男性がやって来て、「登山道はどこですか」と声をかけてきた。 裏手にあることを伝えると、「少し上って厳しくなったら戻るつもりです」と言いながら歩いていった。 今日、登山者に会ったのはこの人が初めてだったが、しっかり雨具を備えている私たちのほうが装備では勝っている──そんなささやかな自信をつけてくれた。 （３） （３）     （４） （４） (4) 秋の味覚や花を見ながら 無理やり明るく振舞おうとしているのではと思ってしまう程、「あ、キノコ！」「この花、何て名前かなぁ」「あ、栗がいっぱい落ちてる、実入ってる、入ってないよ」などと、やけにテンション高めの声を上げながら登っていくのだった。     (5) 枝で頭を打ち、照れ笑い 道に覆いかぶさるように伸びた枝があり、Uは進もうとした瞬間、思いきり頭をぶつけてしまった。 照れ隠しなのか、前を歩く雨具姿のMに向かって「待って、魔導士様！」と声をかけるものの、Mには届かなかったようで、その呼びかけは虚しくMは去っていった。 Uに追いついた私は、こらえきれずに思いきり笑ってあげた。 （５） （５）     （６） (6) 晴れそうな気もするのだが 頂上が近づいてきた頃、雲の切れ間から志高湖が姿を見せた。 さらに、その向こうには貴重な青空までのぞいている。 私たちは思わず立ち止まり、三人で陰陽師さながらに晴れを祈願した。 まだテンションは落ちていない。     (7) ハリーポッターに出てくるような木 突然、手を広げて行く手をさえぎるように立ちはだかる木が現れた。 それを最初に見つけたMが、「ハリー・ポッターに出てくる木みたいだ！」と興奮気味に叫ぶ。 小学校の遠足なら子どもたちが大騒ぎするところだろうけれど……まさか君までとはねぇ。 （７）     （８） （８） (8) 山頂到着 霧雨の中、ようやく山頂へ到着した。 予想どおり、人影はまったくない。 神社で出会った折りたたみ傘の男性の姿も見当たらなかった。 霧が立ちこめる中、ベンチに腰を下ろすと、二人はすぐに弁当を取り出した。 「この霧の中で食べるの？」と驚いて尋ねると、「お腹空いてるからここでいい」と言って、迷いなく弁当を開き始めた。 食べ終わった頃、目の前にある大黒様のお賽銭を集めに人がやって来た。 写真を撮ってもらおうと声をかけると、「お賽銭を集め終わるまで待ってください」と言われ、その作業を眺めながら待った。 やがて写真を撮ってもらい、礼を述べて確認すると──三人とも霧にかすんでいた。     (9) 老眼鏡がなくても見えるジャンボ温度計 ロープウェイの山頂駅広場には、大きな温度計が立っていた。 今日の気温は17度。 肌寒いはずだが、残暑よりはずっといい。 時間も遅くなってきたので、「帰りはロープウェイで下りようか」と提案してみたが、「乗り物を利用したら登山とは言えません！」という正論にあっさり押し切られ、歩いて下山することにした。 （９）     （１０）  (10) 最後まで霧の中だった 霧はますます濃くなり、しっかり目を凝らさないと道がわからないほどだった。 まるで夢の中を歩いているようだ。 慎重に足を運んでいると、またしてもUの奇声が響く。 「わぁ〜大きなカエル！」 相変わらずテンションが高い。いや、これはもう性格なのだろう。 近づいてみると、手のこぶしくらいのカエルがちょこんと座っていた。 「普通じゃん！」と言うと、Uが口をとがらせて言い返そうとしたその瞬間、 後ろから「きゃーっ！」というMの悲鳴が聞こえた。 驚いて振り返ると、どうやら滑ったらしく、腰をさすりながら立ち上がっていた。 大丈夫かと声をかけると、ガッツポーズで応えていたが、後になって「腰が痛い…」とぼやいていた。 そんなこんなで、霧の中を抜けてようやく駐車場へ到着。 やっぱりロープウェイで下りたほうが良かったのでは──そんな思いが頭をよぎった。   初めての雨天登山で、決して快適とは言えなかったが、それでも不思議と楽しい時間だった。 後で調べてみると、登山で折りたたみ傘を使うのは珍しいことではないらしい。 確かに、突然の雨には心強い装備だと納得する。 いつかまた、今度は晴れた日に訪れてみたい