2017年6月9日（金曜） コース： 吉部登山口（6：10）～　林道合流(7:30)　～　坊がつる(7:50）～　大船登山口(8:00) 　～段原(9:10)　～　北大船山(9:30)　～　大戸越え(10:20)　※昼食　 　～　林道合流(12:10)　～　吉部登山口(13:10)     (1) 出だしのアクシデント 今日は、百名山のひとつ・久住大船山へ向かうことにした。 目当ては、ちょうど見頃を迎えるミヤマキリシマの群生地だ。 絶好の日に訪れたかったので、今回は一人で来た。 この時期は混雑することを見越し、早朝二時に北九州を出発した。 耶馬渓を抜け、玖珠を過ぎ、九酔渓へ向かう道に入ると、工事中の看板が目に入った。 眠気まなこで文字を追うがよく見えず、読み直そうとしたその時、一台の車が「慣れてますよ」と言わんばかりの勢いで坂を登っていった。 その様子を見て、通れると判断し、そのまま進むことにした。 ところが、登る途中で猛スピードで下ってくる車と何台もすれ違う。 「大分ってこんなに交通マナー悪かったかな」と思いながら進むと、今度は片側通行の長い信号待ちに引っかかった。 そしてその先には――まさかの崖崩れによる通行止め。 下りの車が一団になって去って行った理由がようやくわかった。 私も戻り道、その一団になって引き返していると、棚田に朝日が差し込み始め、黄金色に浮かび上がる美しい光景が目に飛び込んできた。 一団から抜け出し、朝日に照らされた棚田を撮影する。 思わぬ遠回りだったが、これもまた旅の恵みだと感じられた。 (1) (2) (2) 暮雨の滝 吉部（よしべ）登山口の駐車場には、すでに多くの車が並んでいた。 隣に停めた人に「花、咲いてますかね？」と声をかけると、「五日前はかなり咲いてましたよ。今日は満開じゃないですかね！」と嬉しい返事が返ってきた。 予定より少し遅れて、午前六時に歩き始めた。 登山道にはすでに何人もの登山者が進んでおり、静かな朝の空気に足音だけが響いている。 途中、暮雨（くれさめ）の滝に立ち寄った。 滝から舞い上がる白い霧が朝日に照らされ、まるで雪片のようにきらめいていた。 (3) 坊がつる 坊がつるへ向かう草原に入ったところで、長者原から来たという男性と出会った。 挨拶をしてみたが返事はなく、「まあ、人それぞれだ」と思いながら花の咲き具合を眺めつつ歩いていると、いつの間にかその男性がすぐ近くを歩いていた。 試しに話しかけると、今度はちゃんと言葉が返ってきた。 （会話できるじゃん）と思いながら、そのまま二人で坊がつるのキャンプ場まで並んで歩くことになった。 久住に来るのは五十五年ぶりだという。 （さすがに久しぶりすぎる） トイレ休憩を終えて外に出ると、さっきの男性がどれだったのかもう分からなくなっていた。 「まあ、いいか」と思い、再び一人で先へ進んだ。 (3)     (4) (4) さすらいの登山者 大船登山口から先は、本格的な山道に入った。 ここからは登山者も多く、道に迷う心配はない。 展望のよい場所でひと息つくと、先客が一人いたので声をかけてみた。 その人は「昨日も久住に来ました」と言う。 「地元の方なんですね」と尋ねると、「神奈川から来ました」と返ってきて思わず驚いた。 さらに「明日は宮崎の祖母山に登ります」と、まるで散歩の予定でも話すようにさらりと言う。 （若いのに、なんと自由な生活をしているんだろう）と感心しつつ、 結局、仕事は何をしているのか聞きそびれてしまった。 (5)専属カメラマン 段原に着くと、目の前には一面に広がるミヤマキリシマの大群落があった。 これほどの花景色は、これまで見たことがない。思わず息をのむほどの美しさだった。 急いでカメラを構え、何枚か撮っていると、最も良い構図の中に一人の登山者が入り込んでしまった。 立ち去るのを待っていると、相手も気づいたようで、「すみません」と頭を下げてくれた。 そのまま撮影を続けていると、先ほどの男性がやって来て、挨拶のあと自然と撮影ポイントの話になった。 話を聞くと、なんと「山と渓谷」の専属カメラマンだという。 来年のカレンダー用の写真はすでに撮り終えており、今日は再来年分の撮影に来ているのだそうだ。 思いがけない出会いに、花景色の感動がさらに深まった。 (5)     (6) (6) 花道 段原から大船山方面へ向かう道には、ミヤマキリシマの姿がほとんど見当たらなかった。 おそらく花は裏側に広がっているのだろう。 実際、群生は北大船山へと続いており、そちらを目指して進むと、尾根一帯が花で埋め尽くされていた。 花の中を縫うように道が続き、歩くだけで胸が高鳴る。 よく見ると、まだいくつか蕾が残っており、全体としては八分か九分咲き。 咲きたての花が初々しく、山全体が生命力に満ちていた。 (7) 平治岳 先へ進むと、平治岳（ひじだけ）の山肌が赤く染まり始めているのが見えてきた。 北大船を下った大戸越では、多くの登山者が平治岳を見上げながら思い思いにくつろいでいる。 ここで、少し早いが昼食にすることにした。 三角形の山容をした平治岳が目の前にどっしりと構え、頂上を中心にミヤマキリシマのピンク色が広がっている。 なんという贅沢な昼食だろう。まさに登山者冥利に尽きる光景だった。 ゆっくりと食事を終えたあと、平治岳山頂へ向かう登山者たちの列には加わらず、そのまま下山することにした。 (7)     (8) (8) 下山 下りでも、多くの登山者とすれ違った。 登山口が近づいた午後一時ごろ、若いカップルが元気よく登ってくる。 今から登れば帰り着くのは夕方七時頃だろう。 「今から登るの？」と声をかけると、 「坊がつるまで行って一泊し、朝駆けで登ります」と、準備万端の返事が返ってきた。 「気を付けて行ってらっしゃい！」と見送り、別れたあと、少し下ったところで自分が足を滑らせて転倒してしまった。 ばつの悪さに周囲を見回すが、誰もいなくてほっとする。 その後は順調に進み、思ったより早い時間に登山口へ到着した。 駐車場を管理しているお爺さんに挨拶をして車を走らせ、途中の温泉へ立ち寄る。 今日は待たされることもなく湯から上がり、一人登山ならではの気楽さを味わいながら帰路についた。