2017年10月25日（水曜） コース： 吉部駐車場（6：55）　～　大船林道合流（8：20）　～　坊がつる(8：50）～　段原（10：40）～　大船山頂上（11：05）～　[昼食]　~　大船山頂上(12：25）～　段原(12：50）～　坊がつる（14：10）～ 　大船林道合流（14：40）　~　吉部駐車場（16：00）     吉部（よしべ）登山道口駐車場（１） 北九州を深夜に出発し、車を走らせて夜明けの吉部駐車場に着いた。 標高が1000m近いだけあって、気温は5度。ひんやりとした空気が肌を刺す。 吉部は久住の西側に位置し、長者原からよりも坊がつるまで比較的楽に歩けるため、利用者も多い。 紅葉シーズンで混雑を覚悟していたが、駐車場にはまばらに車が停まっているだけで、まずはひと安心。 用を足して戻ってくると、なぜか二人が爆笑していた。 「そのへんの怪しいキノコでも食べたのか？」と思いながら理由を聞くと、Uは登山靴を忘れ、Mは弁当を忘れてきたという。 よくそんな状況で笑えるなと、あきれ半分。 結局、Uはスニーカーで歩き、Mは予備に買っていたパン一個でしのぐらしい。 何はともあれここまで来てるのだから行くしかない。 気持ちを切り替えて、出発！ （１）     （２） 吉部登山口へ着く（２） 駐車場を出て林道を歩くと、ほどなく吉部登山口に着く。 登山口をくぐると、いきなり急斜面が始まり、しばらくは五百メートルほどの登りが続く。 両手を使ったほうが登りやすいので、二人にステッキをしまうよう声をかけた。 二人とも片付け始めたが、Mは買ったばかりのリュックにステッキを取り付けようとして、付け方が分からず悪戦苦闘している。 「立派なリュックなのに、弁当を入れ忘れるとは…」と軽く小言を言いながら手伝い、ようやくステッキを固定。 準備が整い、再び歩き出した。     長い急斜面に体力を消耗する（3） Uが真顔で言った。 「ずっと上まで傾斜が続いてますね。これ、頂上まで続いてるんじゃないですか？」 Y「それだったら吉部山になるだろ！」 U「なるほど、そうでした」 （※二人とも、大船山がどこにあるのかも知らずに来ているのだから、空恐ろしい。） 念のためUに靴の状態を尋ねると、 「問題ないです！」と頼もしい返事が返ってきた。 （3）     （4） 大量のキノコ（4） 吉部ルートは、この急斜面さえ登り切れば、あとは坊がつるまで比較的楽な道が続く。 やがて傾斜がゆるんだところで、Uが突然声を上げた。 U「わぁー、シメジみたいなキノコがいっぱいあります！」 近づいていったMが顔をしかめる。 M「なんか、多すぎて気持ち悪い！」 U「これ、食べられますかねぇ」 M「食べられないから、こんなに残ってるんじゃないの！」 U「さすが、そうですね」 このあとも、キノコを見つけるたびに、何度か似たような会話を繰り返す。     坊がつる入口に到着（5） 吉部ルートから林道へ合流すると、急に視界が開けた。 さらに坊がつるへ向かって歩いていくと、久住の山々が一望できる。 一面に広がるススキの原と、迫ってくるような大きな山々を前に、二人は思わず歓声を上げた。 そして高い山が見えるたびに、 「私たちの登る山はあれですか？」 と、なぜか“あれ”と指さして聞いてくる。 どうして「どれですか？」と聞けないのか。 無駄な会話が多い。 （5）     （6） 坊がつるに到着（6） 二人とも「坊がつる賛歌」を知らないというので、まずは私が歌って聞かせた。 しかし、二人は両手を振って「知らない度」をアピールするばかり。仕方なくスマホで再生してあげたが、返ってきた感想は「なんか古めかしいですね」の一言だけだった。 「登山者の、あの何とも言えない哀愁が分からないのか！」と力説してみたものの、どうにも響かない。 それでも私は続けた。 「日常の楽しみもいいけど、山男はただ山に登りたい一心で、旅費を稼ぎ、時間を作り、山へ向かう。その一途さが崇高に見えるんだよ。そこに哀愁のメロディーが生まれて、歌い継がれてきたわけだ…」 気づけば、もう二人は聞いていなかった。     大船登山口より入山(7) 坊がつるにはまだいくつかのテントが残っており、その先に避難小屋が見えてきた。 さらに進むと大船山の登山口が現れる。 登り始めると、道には色鮮やかな落ち葉が散り、秋の名残が美しい。 しかし数日前の雨のせいで、ところどころ泥道になっており、足元は油断できない。 道が並行して続く場所もあり、できるだけ泥の少ない方を選びながら慎重に進む。 高度が上がるにつれて、道は次第に険しさを増していった。 （7）     疲れぎみのM、元気なスニーカーU           段原でM復活 段原から見える大船山は見事に紅葉していた。     ついに大船山頂上へ到着(8) 山頂にはすでに多くの登山者が集まっており、時間が経つにつれてさらに人が増えていった。 吉部からここまで、ちょうど四時間。 澄み切った天気のおかげで、久住連山の稜線はいつも以上に美しく見える。 紅葉は山の上から下へと広がり、錦のような彩りが一面に流れ落ちていた。 その鮮やかさを前に、二人ともきっと大船山の景色を忘れることはないだろう。  （8）       （9）  御池（おいけ）側で昼食タイム（9） 頂上の反対側は風もなく、陽射しがぽかぽかと暖かかった。 お湯を沸かして即席味噌汁を渡すと、二人とも「えー、手作りじゃないんですか」と、またしても不満げな声を上げる。 取り上げると、桃太郎の家来のように頭を下げ、懇願した。 弁当を忘れたMには、Uが何か食べ物を分けていた。 仕方なく、私もおかずを少し渡すことにした。 コーヒーを飲み終えると、あまりの心地よさにそのまま横になってしまった。 山頂の静けさと陽だまりが、体の力をふっと抜いてくれる。     大船山南側   御池       大船山を後にして（10） M「わぁー、私たち、あの紅葉の中を歩いてきたんだ」 Y「綺麗だけど、足元ちゃんと見ないと危ないぞ！」 ちょうど昼時で、まだ続々と登山者が登ってきていた。 U「これこそ登山って感じですね！今まで行った山って、なんだったんでしょう」 Y「そんなこと言うと、今までの山にたたられて、とんでもないことが起きるぞ！」 U「えーっ、そんなつもりじゃなかったんです。ごめんなさい」 M「それだけ今日の登山が素晴らしかったってことですよ！」 U「うまい、Mさんのその一言で締めましょう！」         坊がつるで一休み 吉部方面へ向かって歩く   最後に 今回は早朝出発のハードスケジュールだったが、「山を楽しみたい」という気持ちが勝り、見事に紅葉の大船山を制覇することができた。 九州では「久住山から山にハマる」とよく言われるが、今回の登山が私たちのサークルにどんな変化や影響をもたらすのか、今から楽しみでもある。 次回は、リハビリ中のメンバーの意向に合わせて、軽めのハイキングを計画している。 これからも日頃の運動を欠かさず、次の山に向けて体を整えていきたい。