2020年10月23日（金曜）
【コース】
長者原ビジターセンター（8:45）～雨ヶ池坊ガツル道からの指山分岐(9:30) ～ 指山登山口（10:05）～ 指山頂上（11:05）～ 指山登山口（12:00）～ 指山自然観察舗装道路出会い（12:10）～ 長者原（12:40）
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(1)長者原駐車場より指山（ゆびやま）を望む
後ろの西の空は秋晴れなのに、前方の指山だけは雲に覆われていた。
雨の心配はなく、東の空からは朝日が差し込み始めている。
寝過ごして到着が1時間遅れたものの、結果的にはちょうどよかった。
駐車場にはすでに多くの登山者が集まり、にぎわいを見せていた。 |
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(2)ススキに覆われたタデ湿原を歩く
正面には指山が姿を見せている。
その後方にそびえる三俣山は、白い雲にすっぽりと覆われ、まったく姿を見せなかった。
ふと道端のススキに目をやると、朝露と見まちがうほど白く光り、静かに風に揺れていた。 |
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(3)坊がつるへの分岐
ここから左手の道へ入り、指山のふもとへ向かう。
指山、そして三俣山へと続くふもとを抜けていけば、やがて坊がつるに出る。
この道を歩くのは初めだ。 |
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(4)長者原自然歩道の案内板を通る
ここから先は、広葉樹の森がしばらく続いている。
歩きながら、ゆったりと森林浴を楽しめそうだ。 |
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(5)時折現われる鮮やかな木に目を奪われる
自然とカメラを構えたくなる景色が続いている。
ゆっくり歩いても三〜四時間ほどの行程だ。
急ぐ理由はどこにもなく、ただ森の空気を味わいながら進めばいい。 |
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(6)正面からの光で歩きやすい！
ブナの木々は、差し込む光の角度によって表情を変えていた。
歩くにつれ、道はゆるやかな登りへと変わっていく。 |
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(7)石を包む木の生命力
この石は、いつからここに佇んでいるのだろう。
阿蘇の噴火で飛ばされてきたのかもしれない──そんな想像を巡らせているうちに、
長い時の流れの中で、自分が生きている時間のなんと短く、そして貴重なことかと気づかされる。 |
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(8)指山への分かれ道
ここから道が分かれ、右へ進んで指山への登山口に入る。
真っすぐ進めば、そのまま坊ガツルへ向かう道だ。
分岐点には木の椅子がいくつか置かれていて、ちょうどよい休憩場所になっている。
リュックを下ろして水をひと口飲み、軽く息を整えてから再び歩き出した。 |
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(9)人通りがなく、赤い目印を頼りに歩く
指山方面へ入ると、途端に道の形があいまいになり、
赤いテープだけが進む方向を示す頼りとなった。 |
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(10)自然観察舗装道路から雨ヶ池への分岐
赤く染まった落ち葉の先に、ひっそりと案内板が立っていた。
ここは、もう一つの坊ガツルへ続く分岐点でもある。
私は指山を目指し、右の道へと足を向けた。 |
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(11)錦絵のような光景に目を見張る
三俣山の沢には、色とりどりの木々が重なり合い、
まるで絵巻のような美しい渓谷をつくり出していた。 |
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(12)足元にも錦の絨毯が広がっている
足元も落ち葉で彩られ、まるで絵の具を散らしたようにカラフルだ。
この季節にしか出会えない、自然の絵画だ。 |
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(13)これより指山へ入る
ハイキングコースはここで終わり、
ここから先はいよいよ指山へ向かう本格的な坂道になる。 |
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(14)だんだん険しい坂道となり、ロープが張られていた
途中、立ち入り禁止の立て札が目に入った。
直登を避けるためなのだろう、道にはロープが張られている。
若い頃なら一瞬くらい直登を考えたかもしれないが、今ではそんな選択肢は浮かびもしない。 |
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(15)時折見える下界の景色
長者原の木々も一面に色づき、秋の色がゆっくりと広がっていた。
正面に見える山は、今年登った泉水山だ。 |
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(16)山頂から三俣山の紅葉が見えた
指山の山頂は一面がススキに覆われていた。
ところどころにミヤマキリシマが生えていて、枝が足に絡む。
花の季節にはあれほど人を惹きつけるのに、今はただの障害物のようで、少し申し訳ない気もする。
危険な箇所を避けるように慎重に歩きながら、そんな思いがふっと胸をよぎった。
前方の三俣山には、まだ紅葉がわずかに残り、秋の名残を静かに抱いていた。 |
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(17)指山を降り自然観察路へ向かう
指山を下ると、道は再び穏やかなハイキングコースへ戻った。
日差しが差し込み、まわりの景色は一段と鮮やかさを増していく。 |
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(18)自然観察路へ出る
今年七月の洪水で、この先は長く通行止めになっていた。
昨日、長者原ビジターセンターに電話で確認したところ、
ここから長者原までは問題なく歩けると教えてくれた。 |
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(19)味気ない舗装道路も色づいた木々で鮮やかだ！
道には、今年の洪水で運ばれた石がゴロゴロと散乱していた。
けれど見方を変えれば、どこかユーモラスな“即興のオブジェ”のようにも見えてくる。 |
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(20)長者原に戻る！
長者原に着くと、指山の姿がくっきりと見えた。
あの山に登ってきたのだと思うと、しばし感慨深く眺めてしまう。
駐車場は満杯で、空きを探す車がひっきりなしに出入りし、人も車もあふれていた。 |
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