3月23日（火曜日）
【コース】
鱒渕ダム駐車場（7：15）～ 鱒渕登山口（7：35）～ ホッテ谷別れ（8：10）～ 大杉（8：50）～ 福智平（鈴ｹ谷岩屋分岐）（9：25）～ 鈴ｹ谷岩屋（9：30）～ 福智平（9：35）～ 福智山山頂（9：50）～ 福智山山頂（下山）（10：25）～ たぬき水（10：35）～カラス落とし（10：40）～ ホッテ平（11：05）～ ホッテ谷別れ（11：20）～ 鱒渕登山口（11：50）～ 鱒渕ダム駐車場（12：15） |
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（１）早朝、鱒渕（ますぶち）ダムに到着
市内の混雑を避け、九州自動車道横の道から平尾台下の国道を抜ける。頂吉（かぐめよし）少年自然の家の前を通り過ぎると、ほどなく鱒渕ダムに着いた。
ダム横の駐車スペースには既に七台の車が停まっている。
気温6度。
風はなく、張り詰めた冷気の中で、周囲の山々が鏡のように静かな湖面へくっきりと映り込んでいた。 |
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（２）赤い橋を渡る
湖面に張り出した桜を撮ろうと橋まで向かったが、ちょうど陽が差し込み始め、逆光でよく見えなくなってしまった。
それでもひとまずシャッターを切り、先へ進むことにした。
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（３）鱒渕登山口に到着する。
ダムの周囲は車両進入禁止で、静かなサイクリングロードが続いていた。
登山口は、沢の水が流れ込むいちばん奥まった場所にある。
この先に福智山がそびえているはずなのだが、手前の山に隠れてまだ姿は見えなかった。 |
（３） |
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（４）見落としがちな登山道
登山口を少し進むと道が二手に分かれ、そのうち一方は山側へと伸びていた。
広く真っ直ぐな道の先には、登っていく登山者の姿がちらりと見える。
しかし右手には九州自然遊歩道の看板が立っていたため、そちらの道へ入ることにした。
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（５）下の道路は見えるのだが
もう少し距離が近ければ、先ほどの登山者に声をかけられたのだが、すでに下の道を歩く姿は見えなくなっていた。
下の道からでも登れるのかもしれないし、あるいは途中で引き返したのかもしれない。 |
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（６）チョー気持ちいい！
やわらかな杉の葉を踏みしめながら歩いていると、ふと顔を上げた先に、見事な杉の木々がまっすぐ並んでいた。
その清々しさに触れた瞬間、北島康介の新語大賞にもなった「チョー気持ちいい」という言葉が思わず頭をよぎった。 |
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（７）ベンチと案内板がありがたい
登山道はとてもよく手入れされていて、ところどころにベンチや案内板も設置されている。
高齢になっても、休みを挟みながらのんびりと登れそうだ。 |
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（８）ミツマタの群生がある
登山道から右手へ折れて山側の道に入ると、そこにはミツマタの群生が広がっていた。
渓流沿いにもいくつか咲いていて、淡い色が森の中にやわらかく浮かんで見えた。 |
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（９）登山道の横を流れる渓流
ヤマメが潜んでいそうな、ところどころ深みをつくる美しい渓流が続いていた。
ただ、上から見下ろすとつるに覆われ、ただの藪のようにしか見えないのが少し残念だった。 |
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（10）鮮やかな椿の道
坂道には椿の花があちこちに落ちていて、その鮮やかさに元気をもらいながら歩いた。
こちらもお返しのつもりで、道に転がった石をどけつつ進んでみたが、そんなことをしているといつ着くかわからなくなる。
結局、石はそのままにして、椿を愛でるだけにして先へ向かった。 |
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（11）ホッテ谷別れに着く
分岐点に出た。案内板によれば、右側のホッテ平を通る道のほうが数百メートルほど近道になるらしい。
だが今日は真っ直ぐ福智平へ向かうことにした。右側の道は下山で使うつもりだ。
真っ直ぐ登り始めると、難所とされる石の多い急登が続いた。
思ったほどきつくはなかったものの、途中でひと息つき、重ね着していた服を一枚脱いだ。 |
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（12）稜線の光が差し込んできた
やがて稜線が見え、そこへ上がるとベンチが置かれ、左手からも道が合流していた。 おそらく頂吉少年自然の家の方面から伸びてきた道だと思うが、確信はない。
その先は緩やかな道が続き、歩きやすさに心もゆるんでいった。 |
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（13）大杉に着く
稜線からしばらく歩き、坂道を登りきった先は下りになっていて、そこには小さな窪地の広場が広がっていた。
広場のそばには「大杉渡り」と書かれた看板が立っている。
沢を渡って進むと、その名のとおり大杉が現れたが、想像していたほどの巨木ではなかった。 |
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（14）いつのまにか原野に出た
緑が途切れ、葉を落とした木々が立ち並ぶ、開けた場所に出た。
驚いたことに、こんな山の上にも二輪車の車止めが設置されている。
無法者は本当にこんな場所まで来るのだろうかと、思わず感心した。 |
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（15）福智平に着く
右手には福智山の姿が見えていた。
帰りは別の道を通る予定なので、左手に立つ鈴ケ谷岩屋の案内板に従い、そちらへ入ってみることにした。 |
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（16）鈴ケ谷岩屋から見た福智山
鈴ケ谷岩屋には二畳ほどの平たい岩があり、そこからの眺めは想像以上に素晴らしく、この方向から福智山を見るのは初めてだった。
ここからは見えないのだが、正面に上野方面、左に香春町、右に八幡方面が広がる位置になる。 |
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（17）最後の福智山へいどむ道
なだらかなこの場所にも、またベンチが置かれていた。
木陰にあるのが本当にありがたい。
ふと見上げると、上空では一機のヘリが盛んに旋回していた。 |
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（18）正面の山に一本の道が見える
上から見下ろすと、はるか牛斬山から続いていると思われる登山道が見えた。
その近くには、数人の登山者がゆっくりと歩いていた。 |
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（19）山頂まじか
山頂は、こちら側から見ると奥行きがあって、思いのほか広々として見えた。
まだ時間が早いせいか、登山者の姿は少なかった。 |
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（20）山頂より鱒渕ダムを望む
山頂から出発地を見渡せるのも、このコースの魅力のひとつだ。
歩いてきた方向を眺めながら弁当を広げると、なんとも言えない味わいがある。
春の景色はのどかで、どれだけ眺めていても飽きることがなかった。
下山はまた別のコースを歩くつもりで、それも楽しみのひとつになっていた。 |
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（21）椿、多すぎ！
椿の花は咲いてもすぐに落ちることが多く、縁起が悪いと嫌う人もいる。
けれど、道に散りばめられた美しい花の姿は、私には一期一会の貴重な作品のように思えた。
今回の登山は、西行法師の
『吉野山 こぞのしをりの道かえて まだ見ぬ方の花をたずねん』
この和歌を胸に、初めてのルートでどんな発見があるのかを楽しみに歩き始めた。
そして今日の“まだ見ぬ方の花”は、この椿に決まりだ。
私自身もまた、今日の工程を心の“しをり”としてそっと挟んでおきたい。 |
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（22）行く時には見なかった桜
鱒渕ダムの下には、満開の桜が見事に咲きそろっていた。
ここ数日で一気に開いたのだろう。
山桜の素朴な風情も好きだが、これほどの桜が勢揃いすると、やはり圧倒される美しさがある。
花景色に後ろ髪を引かれつつも、名残を胸に帰路へと向かった。 |
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>福智山（鱒渕ルート）