2017年３月１９日（日曜）
コース：
大覚寺近くの登山口駐車場（10：50） ～ 五合目(11:40）～ 水舟(12:20）～ 山頂（12：40）～ 山頂下山開始（14：00）～ 大覚寺近くの登山口駐車場 (15:30） |
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(1) 定刻出発、だが遅れて到着
北九州の待ち合わせ場所に着くと、すでにMが来ていた。
顔を見ると、目の上が少し腫れている。尋ねると、数日前に横断歩道で転倒し、会社を休んでいたらしい。
「大丈夫なのか」と尋ねると、Mは胸を張って「仕事は休んでも登山は行きます！」と不屈の精神を見せる。
一方、もう一人は次の待ち合わせ場所にいない。
電話をかけると「今起きた」とのことで、15分後に来ると言う。
それを聞いたMが、「えーっ！ 起きて15分後とか私には絶対無理」と呆れ気味に言う。
同感だ。
しかし彼女は宣言どおり、きっちり15分後に到着した。
化粧は車の中で済ませるらしい。
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(2) 利用者の多さが看板の大きさで分かる！
秋月城下町には桜や紅葉の季節に何度か訪れたことがあるが、古処山に登るのは初めてだ。
登山口を探しながら車を進めていくと、大きな案内看板が目に入り、一安心。
駐車場は、大覚寺というお寺の横にあった。 |
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(3) 自然歩道を登る
整備された道が、山の奥へと伸びている。
「今日はバーナーを持ってきたから、昼は味噌汁を作る予定だ」と伝えると、
二人は途端に目を輝かせ、「お昼が楽しみです！」と言いながら、ペースを上げて歩き出した。
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(4) ペースは数分で元に戻っていた
ヤマメが潜んでいそうなほど澄んだ川が、静かに流れている。
この川は秋月の城下町を抜け、小石原川と合流し、やがて筑後川へとつながっていく。
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(5) 木漏れ日の登山道
体も温まり、頬をなでる冷気が心地よい。
道中では何人もの登山者とすれ違った。
日曜日だからだろうか、思った以上に人が多い。
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(6) 谷川と登山道の平行した道が続く
澄んだ谷川をいくつも渡っていく。
海外で濁った川を見るたびに、日本の川の美しさをあらためて思い知らされる。
この清らかさが、いつまでも変わらず続いてほしいと願う。
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(7) 上の駐車場に着く
「えー、ここにも駐車場がある！ここからだと山、近かったんですね」とUが言う。
ここは、5合目にある駐車場だ。
ただ、この駐車場へ来るまでの道は一車線で、離合できる場所がほとんどなく、今日は下の駐車場へ止めたのだった。
U、納得。
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(8) 5合目を過ぎた先から道が険しくなる
道は次第に石が多くなり、ところどころから水が流れ出していた。
石に足を取られないよう、一歩一歩足元に注意を払う必要がある。
ここは焦らず、ゆっくり時間をかけて登ることにした。
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(9) 湧水の出ている『水舟』へ到着
ここは山頂と屏山（へいざん）への分岐点だ。
屏山は古処山から尾根伝いに東へ約1.4km進んだ先にある山で、縦走路としても人気のコースになっている。
Yが「ここまで来れば、頂上もすぐだから」と声をかけると、Uがすかさず笑いながら言った。
「Tがいたら、『本当ですか〜？』って疑いの声が出そうですね」
Tは本日、腰痛の為、不参加だ。
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(10) 山頂到着
山頂は噂どおりツゲが多く、独特の雰囲気に包まれていた。
周囲には大勢の登山者が集まり、さらに遠足の子どもたちの姿もあって、とてもにぎやかだ。
静かな山のイメージとは少し違うが、この活気もまた山頂ならではの風景だと感じた。 |
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(11) 待望の昼食タイム
バーナーに鍋をセットし、具材を入れて味噌を溶き始める。
すると二人が目を丸くして、「すごい、味噌汁って粉末じゃなくて、最初から作るんですね！」と感心している。
できあがった味噌汁をひと口すすった瞬間、「おいしい！」と声が上がった。
「山の上で作って食べるの、いいですね！」
「男の手料理ですね。すごい！」
次々と感嘆の声が飛んでくる。
次はあなたたちの手料理、期待してるよ。
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(12) 山頂からの景色は春霞
今日は快晴だが、遠くの山々には薄いかすみがかかっていた。
頭上には飛行機雲がゆっくりと伸びていき、空の青さをさらに引き立てている。
「いつもこんな天気だといいですね」
誰かがそうつぶやくと、自然と次に登る山の話へと話題が移っていった。
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最後に
一人で登るのも悪くないが、同行者がいると食事の時間がぐっと楽しくなるものだと、あらためて感じた。
味噌汁が思いのほか好評だったので、次回はレパートリーを増やしてみようかとも思ったが、登山に集中したほうが良さそうだと考え直し、やはり簡単なものでいくことにした。
次回の山について話し合ってみたものの、二人が挙げる候補地はどれも“山”とは言いがたい場所ばかり。
結局、次回も自分が決めることになりそうだ。
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