秋吉台は山口県美祢市の東部に広がる、日本最大級のカルスト台地です。
1955年に国定公園、1964年には特別天然記念物に指定され、その独特で雄大な景観が守られてきました。
この地形をつくる石灰石は、約3億5千万年前に南方の海でサンゴ礁として生まれ、長い年月をかけて隆起・侵食を繰り返し、現在のカルスト台地へと姿を変えました。
地下には日本屈指の鍾乳洞群が広がり、特別天然記念物の「秋芳洞（あきよしどう）」をはじめ、壇ノ浦の戦いで敗れた平家の武将・大庭景清が潜んだと伝わる「景清洞（かげきよどう）」、古くから“牛隠しの洞”と呼ばれた「大正洞」など、400を超える洞窟が存在します。近年も新たな洞窟が発見されており、地質学的にも貴重な地域です。
台地上には標高300〜400mほどの穏やかな山々が連なり、トレッキングコースが整備されています。
美祢市観光協会のホームページではトレッキングマップや5つのハイキングコースが紹介されており、初心者から経験者まで楽しめます。周辺には無料駐車場も整備され、アクセスしやすいのも魅力です。
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山口県美祢市 |
標高：180～420m |
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